Колония термитов насчитывает до 100 млн. особей. Выжить насекомые могут только вместе, поскольку ни одна особь не приспособлена к самостоятельной жизни. Сообщество имеет ярко выраженную кастовую структуру. Есть «царица» — матка и «царь» -плодовитый самец. Иногда их несколько, и зада-
ча — продолжение рода. Как и все термиты, самцы и самки бескрылы. Они бывают у них исключительно во время брачных полетов.
Дело царя и царицы -производить потомство. Для этого в течение всей жизни (самки живут до 50 лет) царь несколько раз выполняет супружеские обязанности, обновляя и пополняя спермой «родильный автомат», из которого каждые две секунды выходит яичко, днем и ночью, сорок тыс. за сутки. Самка с каждым годом увеличивается в размерах, достигая наивысшей яйценоскости в середине жизненного цикла. Царице никогда не выбраться на свободу из-
за возросших размеров. Бригады рабочих с одного конца кормят колбасо-образную матку 12 см длины, а с другого — подбирают яйца. На протяжении большей части жизни у «августейшей четы» появляются исключительно рабочие бесплодные особи, разного телосложения в зависимости от предстоящих в будущем выполняемых ими работ. «.„^^^и.
Когда в термитнике по каким-либо причинам возник-
нет безработица, семья термитов начинает выводить сотни тысяч нимф -крылатых женихов и невест, которые покидают отчий дом, чтобы спариться в воздухе и образовать новое поселение Они к тому же в отличие от рабочих особей имеют половые органы и прекрасное зрение. Оплодотворившись, самка и самец садятся на землю, сбрасывают крылья и приступают к поиску подходящего углубления
на ее поверхности. Найдя ямку, они втискиваются в нее и быстро работают ногами и челюстями, зарываются в почву, в которой делают гнездо — пустоту величиной с грецкий орех. Самка откладывает несколько яиц, из которых вылупляются личинки рабочих особей, за которыми она же и ухаживает. Так появляется новая колония на-^^^_ секомых.
Все население в этой колонии будет состоять ^^^~ из родоначальников и рабочих особей, немного больших, чем муравьи. В их обязанности входит постройка жилья, добыча пищи, уход за личинками. Для защиты колонии и нападения на врагов у термитов есть свои воины — особи с огромной головой и мощными челюстями, есть также термиты-носильщики, термиты-кувшины и много других специалистов.
Термиты абсолютно слепы, но это не мешает
им быть замечательны ми строителями, которые сооружают для колонии громадные глиняные крепости. При постройке своих гигантских жилищ между собой сотрудничают миллионы особей. Каждый термит-строитель сам изготовляет строительные кирпичи и сам их укладывает. Технология достаточно проста: термит пе-режевывает глину, смешивая ее с жидким «цементом» — ферментом, который выделяет особая железа над челюстями, а затем вмазывает полученную смесь в нужное место
сооружения. Вентиляцию всего сооружения обеспечивают специальные спиралевидные шахты.
Статьи 3
Опубликовано на сайте 31 мая 2011 12:13 ДП