Каштан лошадиный (Aesculus hyppocasta-num L.) — красивое дерево с правильной круглой густой кроной и толстым стволом. Достигает
заввишки 26 лі и в диаметре им. Принадлежит к семьи гіпокаштанових. Побеги толстые, красно-бурые, желтые или светло-бурые с широкой уплотненной беловатой сердцевиной.
Листки противоположные, составляются с 5—7 больших сидячих, пальчато-зубчатых листочков длиной 8—20 см и длинного ( до 15 см) черенка. Они густо покрыты рыжеватыми волосками, которые со временем исчезают. К. К. цветет после распускания листвы — в мае — июни. Цветы прямостоячі, белые или бледно-розовые, собранные в большие пирамидальные грозди. Венчик слегка двогубий,
лепестки війчасті. Из венчика выступают 7-8 длинных согнутых тычинок. Столбик также согнут, с утолщенной приймочкою. Завязь большая, с мелкими шипиками. Семена сплющено, покрытое блестящей коричневой оболочкой, богатое на крахмал, горькое и несъедобное, со светлым пятном в основе. К. К. в культуре доходит до широты Москвы — Ленинграда, но здесь имеет вид небольших деревьев и в суровые зимы подмерзает. На Украине К. К. используют для обсаживания улиц, скверов, площадей. Хорошо растет на плодородных суглинковых грунтах, на песках — неважно; нуждается в воздержанном климате.
Размножается семенами, відсадками и корневыми живцами. Из семян извлекают высококачественный крахмал, спирт, масло, сапонин и т.п. В оболочках плодов есть дубильные вещества и красители. Легкое, мягкое дерево хорошо полируется и используется для изготовления фанеры.
К. дает много нектара и пыльцы. Нектар содержит 65-75% процентного сахара. На зиму оставлять мед пчелам не следует, потому что он легко кристаллизуется.
Квітково-Нектарный конвейєр — один из эффективных средств улучшения кормовой базы пчеловодства в областях интенсивного земледелия.
Главная цель К. -н.к.- беспрерывное производство на протяжении весны и лета большого количества нектара и ликвидация вредных для пчеловодства «безвзяткових периодов». Оно нужное потому, что в большинстве районов интенсивного земледелия цветения медоносных растений, при недостаточности занятых ими площадей, проходит неупорядоченно, с большими разрывами во времени. Через то срываются медосборы и возбуждается развитие пчелиных семей в наиболее критическое для них время.
Как показывает опыт, К.-н.к. можно построить в производственных условиях каждого колхоза и совхоза, где выращивают медоносные культуры (подсолнечник, гречку, ріпак, горчицу и др.) и используют пчел для опыления этих культур и производства меда. Не вызывая никаких дополнительных материальных и трудовых затрат, К.-н.к. значительно улучшает развитие не только пчеловодства, а и основных областей сельского хозяйства — растениеводства и животноводства, содействуя повышению урожайности кормовых и продовольственных культур, среди которых много медоносов.
