Библиотека пчеловода

ячейки. В них выращивают рабочих пчел или складывают мед и пергу. Есть ячейки более крупные, попе­речным диаметром около 7 мм и глубиной 13—16 мм. Это трутневые ячейки. В них выводятся трутни, и сюда же рабочие пчелы складывают мед, а иногда и пергу. Между пчелиными и трутневыми ячейками обязательно есть ячейки неправильной формы. Их называют переходными. А по краям сота пче­лы строят ячейки разных размеров — какие получатся. В краевые, пере­ходные и специальные медовые ячейки пчелы только кладут мед. Расстояние между средостениями сотов всегда неизменно — примерно 37,5 мм. Получается, что между сота­ми пчелы оставляюттак называемые улочки.
Сколько сотов в гнезде, зависит от того, в каком дупле или расщелине оно устроено.
«Когда математику Маральди предложили задачу — найти форму сосуда, который обладал бы наибольшей вместимостью при наименьшей затрате материала, Марзльди ответил: шестигранник» (Р. Шовен «От пчелы до гориллы»).
Из всех построек насекомых сот — высшее достижение в экономии строительного материала и механической прочности. При массе 140 г здесь хранится 4 кг меда.
Откуда берется воск?
Этот естествен­ный продукт вы­деляют особые восковыдели-тельные клетки восковых желез ра­бочей пчелы, которые находятся в нижней части ее брюшка. У вышед­шей из кокона пчелы эти клетки не­большие, но постепенно они растут (утолщаются) и к 12—18-му дню достигают максимальной величины. Внутри клеток образуются капельки жидко­го воска, который просачивается на­ружу через мельчайшие поры так на­зываемых восковых зеркалец (всего их у пчелы восемь) и застывает на них в виде прозрачных пятиуголь­ных чешуек. Рабочие пчелы берут за­стывшие восковые чешуйки ножка­ми (часть чешуек обрывается и па­дает на дно улья) и строят из них со­ты. Для такого дела природа снабди­ла пчел верхнечелюстными железа­ми, секрет которых растворяет воск. Когда секрет испаряется, воск вновь затвердевает.
Размяв чешуйки челюстями, пчелы плотно соединяют их, строя шести­угольные ячейки. Все они прикреп­ляются к потолку и стенкам улья Выделяют воск только молодые пче­лы. Когда труженица переходит на полевую работу, ее восковыдели-
тельные клетки постепенно усыхают. Однако и старые пчелы, совсем не вырабатывающие воска, активно участвуют в строительстве сотов, только они уже используют чужой стройматериал.