Ольга Короткова
В этой книге мы расскажем о «ретивых работницах, начинающих свое дело в ослепительном сиянии солнца и завершающих его во тьме». Так охарактеризовал пчел бельгийский поэт и драматург, лауреат Нобелевской премии 1911 г. Морис Метер-линк. Эти замечательные слова можно отнести и к другим представителям семейства пчелиных — шмелям. И пчелы, и шмели — общественные насекомые. Они живуттолько семьями. Одиночки же, несмотря на обилие воды и пищи, обречены на гибель. Общественные насекомые отличаются от всех других тем, что в их семьях существует разделение труда: у медоносных пчел — постоян ное, у шмелей — временное. Есть общественные виды и у ос, хотя боль
шинство ос живут как одиночные.
Жизнь пчел, этих крылатых тружениц, столь сложна и интересна, что изучение да и просто знакомство с ней можно уподобить утолению жажды из «волшебного колодца». Чем больше из него черпаешь, тем обильнее он наполняется. Это говорил великий знаток жизни пчел немецкий естествоиспытатель Карл Фриш. Он узнал так много, изучая поведение пчел, их зрение, обоняние, осязание и «язык» общения, что в 1973 г. получил за свои открытия Нобелевскую премию. Давай же заглянем в этот «колодец» и узнаем о некоторых повадках «знакомых незнакомцев» — пчел, шмелей и ос. А поможет нам в этом новая книга из серии «Что есть что».
Легенды о пчелах
Что вкушали
боги
Олимпа?
Невозможно подсчитать все дразнящие воображение приметы, сказки и предания, связанные с пчелами. И это совсем не удивительно, ведь с древних времен человек получал от пчел самую сладкую пищу — мед. Наши предки верили: столь вкусная еда не может быть ничем иным, как даром богов. Поэтому и пчелу они считали полномочной представительницей высших сил.
Только этим, пожалуй, можно объяснить, почему, по верованиям древних египтян, ду-
ша покидает тело умершего в виде пчелы. Древние греки были уверены, что боги на Олимпе вкушают «сладостный нектар», что их владыку Зевса в младенчестве вскармливала медом Мелисса, дочь критского царя Мелиссея, а богиню Артемиду, покровительницу животных и охоты, часто изображали пчелкой.
Когда люди стали разводить пчел?
Древнегреческие легенды утверждают, что разводить пчел научил людей Аристей,
сын бога Аполлона и нимфы Кирены.
А как было на самом деле?
Известно, что в древние времена в
Палестине процветало пчеловодство,
В Древнем Египте
пчел. Фараоны
«Повелитель пчел»,
трудолюбивых
фараонам предметах
быта, мебели,
эмблемах и стенах
гробниц
причем множество пчелиных роев обитало на скалах: в жаркие дни вытопившийся из сотов (восковых пост роек пчел из шестигранных ячеек) мед стекал по камням вниз, и оттого эти места получили поэтическое название «земля, где текут молоко и мед». Согласно палеонтологическим данным, пчелы обитали на Земле уже 30 млн. лет назад -их окаменевшие останки найдены в пластах третичного периода. Род человеческий примерно на 28 млн. лет моложе пчелиного…
